L’Europe dispose d’atouts scientifiques et technologiques majeurs : des universités de recherche de premier plan, des infrastructures de pointe, des talents hautement qualifiés et des écosystèmes industriels et entrepreneuriaux dynamiques. Pourtant, la fragmentation de ces ressources entre disciplines, institutions et pays constitue encore un frein à leur plein potentiel.
C’est autour de ce constat que l’EuroTech Universities Alliance a organisé, le 8 novembre, une session intitulée « Europe's Tech at Scale: Critical Mass for Global Leadership », dans le cadre de Falling Walls 2026, à Berlin.
Cette rencontre a réuni des représentants du monde académique, des décideurs politiques et des acteurs de l'innovation autour d'une ambition commune : renforcer les synergies européennes pour accélérer l'émergence de technologies de rupture et leur transformation en innovations à fort impact économique, environnemental et sociétal.
Président de l'Institut Polytechnique de Paris et de l'EuroTech Universities Alliance pour la période 2026-2028, Thierry Coulhon a participé aux échanges aux côtés d'Anna Fontcuberta i Morral, présidente de l'École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL), de Christina Egelund, ministre danoise de la Science, de l'Enseignement supérieur et des Affaires numériques, de Stefan Drüssler, directeur des opérations d'UnternehmerTUM, et de Maximilian Schiffer, cofondateur de la start-up deep tech Praedon.
Les discussions se sont articulées autour de trois enjeux majeurs pour l'avenir scientifique et technologique de l'Europe.
Connecter les expertises pour faire émerger les technologies de demain. De l'intelligence artificielle à la robotique, en passant par les semi-conducteurs, la photonique, les technologies quantiques et les nouveaux matériaux, les prochaines ruptures technologiques naîtront notamment à l'intersection des disciplines. Le rapprochement des expertises et des infrastructures de recherche européennes constitue ainsi un levier essentiel pour explorer de nouvelles frontières scientifiques et développer une masse critique capable de rivaliser à l'échelle internationale.
Repenser le rôle des universités pour accélérer le passage de la recherche à l'innovation. Dans un contexte marqué par l'essor de l'intelligence artificielle et l'intensification de la compétition mondiale pour les talents, les universités doivent adapter leurs approches en matière de formation, de recherche et d'entrepreneuriat. Les alliances universitaires européennes peuvent jouer un rôle déterminant en favorisant la mobilité des talents, les collaborations interdisciplinaires et les partenariats avec les entreprises.
Changer d'échelle pour construire un leadership technologique européen. La capacité de l'Europe à transformer ses découvertes scientifiques en innovations industrielles compétitives dépend également de sa faculté à mobiliser les investissements, à connecter ses écosystèmes d'innovation et à accompagner le développement international des entreprises deep tech. Les futurs instruments européens de financement de la recherche et de la compétitivité représentent, à cet égard, des opportunités pour renforcer les coopérations transfrontalières et soutenir les technologies stratégiques.
À travers sa participation à Falling Walls, l'Institut Polytechnique de Paris réaffirme son engagement en faveur d'une coopération européenne ambitieuse en matière de recherche, de formation et d'innovation.
L'EuroTech Universities Alliance, qui célèbre ses 15 ans en 2026, constitue un cadre privilégié pour rapprocher les compétences complémentaires de grandes universités scientifiques et technologiques européennes, développer des collaborations transfrontalières et favoriser l'émergence de projets à fort impact.
Sous la présidence de Thierry Coulhon, l'alliance entend notamment renforcer sa contribution aux réflexions sur l'avenir technologique de l'Europe et favoriser les synergies entre recherche académique, innovation et industrie.
Cette ambition s'illustre également à travers des initiatives entrepreneuriales issues de collaborations scientifiques internationales. La start-up Praedon, cofondée par Maximilian Schiffer et Axel Parmentier, professeur à l'Institut Polytechnique de Paris, en est un exemple. Issue de travaux associant apprentissage automatique et optimisation mathématique, notamment à travers des collaborations entre chercheurs à Paris et à Munich, elle développe des solutions d'intelligence artificielle destinées à optimiser des décisions industrielles complexes.
Cet exemple illustre le potentiel des coopérations européennes pour transformer des avancées scientifiques en solutions concrètes répondant aux besoins des entreprises et de la société.
